Il gusto per la salute - Come riconosciamo il cibo e perché è importante

Gli organismi viventi, esseri umani compresi, sono dotati di sistemi di riconoscimento chimico che svolgono un ruolo fondamentale nella selezione del cibo. Gusto e salute sono da sempre termini che vanno di pari passo con la nutrizione, ma finora l'associazione è stata semplice: il gusto serve a classificare un alimento come buono o cattivo; per questo motivo, influenza le scelte alimentari che determinano lo stato nutrizionale e, quindi, la salute. Ma i recettori che rilevano alcuni gusti (dolce, amaro e umami) non sono espressi soltanto nella cavità orale, ma anche nell'intestino e in altri organi, dove la loro attivazione genera risposte in grado di influenzare diverse funzioni, metaboliche e non solo, che sono rilevanti per la salute. Questa e altre scoperte, raccontate nel corso della conferenza, ci aiuteranno a capire perché alcuni gusti ci piacciono fin dalla più tenera età, mentre altri impariamo ad apprezzarli solo crescendo, perché il gusto è un linguaggio che è necessario conoscere, che cos'è il microbiota e a scoprire molti altri ruoli di questo senso così affascinante.